こんにちは、りけいははです。

長男が保育園の2歳児クラスだったとき、担任の先生からこう言われました。

「H（長男）くんはいつも絵本の読み聞かせの時間にみんなと一緒に聞かず、部屋のはじっこで一人でおもちゃで遊んでいるんです。おうちでもっと絵本を読んであげてください」。

息子の自分勝手な行動は家で絵本を読んであげてないせいだというような口ぶりでした。

ええ、確かに家で絵本の読み聞かせはしていません。

でもやろうとしてないわけではないんです。できないんです。

私が家で絵本を開いても、息子はまったく耳を傾けず、勝手にページをパラパラめくってどこかに走り去ってしまうんです。

本当はそう反論したかったのですが、決め付けたような態度のベテランの年配保育士にくってかかる気力もなく、「はぁ…」としか答えられませんでした。

絵本の読み聞かせが子どもの成長にいい理由はわかります。

そこから得られる言葉や教訓、物の考え方が成長の糧になることはいうまでもなく、人の話を聞く姿勢を伸ばすことにもつながります。

いいのはわかる。でもできない。

私は長い間、息子が絵本を聞かないことに諦めモードになっていました。

でも息子が2歳10カ月のとき、転機が訪れました。

飛行機好きな息子のために、私の友人が飛行機の出てくる絵本をプレゼントしてくれたのです。

有名なリサとガスパールシリーズの「リサ　ひこうきにのる」。

主人公のリサが飛行機に乗ってニューヨークに到着するまでのあいだの機内での体験をつづった物語です。

私の仕事の関係で毎月のように飛行機に乗っていた息子にとって、機内でジュースを飲んだり映画を見たりすることが自分の経験と重なったのか、最初から最後まで絵本を聞くことができたうえに、何度も読んでくれとせがむようにまでなりました。

この1冊で絵本が楽しいとわかってからはほかの絵本に対するハードルも下がり、飛行機が出てくる「バムとケロのそらのたび」のような絵本だけでなく、いろんなジャンルの絵本も聞けるようになりました。

ここで私が学んだのは、息子が絵本を聞かなかったのは興味の偏りももちろんあるけれど、ページから次のページに行くまでのあいだの状況を、言葉を聞いてイメージする力が足りなかったせいもあったということです。

私がそれまでに試した絵本は、息子には話を聞いて物語の内容を想像することが難しかったのでしょう。

私は、もっと息子の経験に沿った、息子がイメージしやすい絵本を探さず諦めていたことを深く反省しました。

この反省が活かし、７歳年下の次男には早くから対策を始めました。

この下の子は1歳半の時点で話せる言葉がなく、かなり心配な面が多くありました。

そこで、この1歳の子にとにかく絵本をいろいろ変えて読み聞かせを試みました。

図書館で一度に10冊くらい借りてくると、そのほとんどはきちんと聞けませんが、1冊か2冊は聞いてくるものがありました。

でも、下の子は明らかに上の息子よりもレスポンスがよいので、10冊中1〜2冊聞いてくれるのはいいほうなのかもしれません。なかなかいい本に出会えない場合には、こんな方法もあります。

1．はしょる

下の子はよく、動画で慣れ親しんでいる「機関車トーマス」の絵本を読んでくれと持ってくるのですが、このシリーズは幼児向けのわりに文章が長く、ちゃんと読んでも最後まで聞けません。なので全部を読まずに「ジェームス、トーマス、なかよし、おしまい！」くらいにはしょってしまったところ、かえって喜び、もっともっととせがむようになりました。

2. フォトブックを作る

うちではおでかけやちょっと変わったイベントがあるごとにフォトブックを作成し、それを絵本代わりに使っています。

「しまうまプリント」や「DNPフォトブック」では、簡単なレイアウトや文字の追加までできて1冊数百円で制作できるので、うちでは頻繁にフォトブッックを作っています。

自分で見たことがそのまま出ているので食いつきがよく、文章がなくても写真を見ながら話ができるので、とても重宝しています。

3.　動画を使う

絵本、絵本といっておいてなんですが、動く絵本と考えれば動画も使えます。

動画は一般に絵本に比べて「よくない」と言われがちですが、それは使い方の問題で、見せっぱなしにせずに親子で会話をしながら一緒に見れば役立つこともあります。

うちでは「ピングー」や「ひつじのショーン」など、言葉がなくてもストーリーがわかる単純なクレイアニメを一緒に見ながら、「壊れちゃったね」とか「悲しいね」など簡単な言葉で解説をしています。

動画の方が絵本よりも子どもの食いつきがいいので、絵本だけでは伝えきれないことも教えられるのではと期待しています。

こんなふうに、なんとか工夫して読み聞かせを続けていったところ、下の子は3〜4歳になるころには絵本が大好きになり、夜寝る前の読み聞かせが日課となりました。

5〜6歳にもなると、自分で絵本を開いて読む姿も。

読み聞かせは無理と諦めている方も、こんなふうに小さな工夫の積み重ねで変わることもあるかもしれないので、よろしかったら試してみてください。

（りけいはは）